Индивидуальные биологические организмы (а также семьи, стаи, стада, колонии организмов) в ходе эволюции приобретают все более совершенные стратегии конкурентного поведения — пищевого, территориального, репродуктивного, поискового и прочих видов поведения. Победители в этой конкуренции выживают и дают жизнеспособное потомство, а проигравшие не выживают и не дают жизнеспособное потомство. Богатство арсенала стратегий конкурентного поведения — это и есть адаптивный потенциал индивида или группы индивидов. В ходе человеческой истории усиливается конкуренция (и совершенствуются её формы) не столько между индивидами, сколько конкуренция между организованными сообществами индивидов: семьями, родами, племенами, странами, государствами, империями, фирмами, транснациональными компаниями, социальными классами, слоями, стратами, профессиональными и религиозными группами, а также культурно-идеологическими, научными и политическими партиями. Во всех случаях в конкуренции побеждают наиболее приспособленные к текущим социально-экономическим условиям и доминирующим информационным технологиям — способам передачи опыта. Грегарный (групповой) отбор в ходе человеческой истории сопровождается все более сложным взаимодействием генов и мемов. Социальные организмы, которые теряют гибкость и адаптивность, распадаются и уступают место другим социальным организмам — более гибким и адаптивным.