Это такая предельно жесткая биологическая или социальная конкуренция, при которой участники либо имеют своей целью физическое уничтожение конкурента, либо допускается такой исход на фоне полного истощения жизненных сил и ресурсов у одной или более сторон. Витальная конкуренция — это не обязательно биологическая конкуренция. Острая социальная конкуренция может носить витальный характер. Например, это различные войны: межгосударственные, межэтнические, гражданские. ВК — это крайний полюс на шкале «Мягкость — жёсткость» (социального взаимодействия). ВК — это не любая война, а именно тотальная война, включающая геноцид по отношению населения враждебной страны. Концептуальный оппозит понятия ВК — это милосердная социальная конкуренция (победитель оставляет побежденному шанс на выживание).