Ироническая наукообразная теория (пародия на научную теорию), описывающая поведение людей в иерархических организациях бюрократического типа в виде набора определенных афористичных «принципов» и парадоксов. Например, один из самых известных таких принципов — принцип Питера — гласит, что каждый чиновник растет «в чинах» бюрократической организации (то есть переходит с одной ступени иерархической лестницы на более высокую) до тех пор, пока не достигнет «уровня некомпетентности». Как следствие в своей предельной стадии любая бюрократическая организации приходит в конце концов к достижению всеми сотрудниками уровня некомпетентности и становится в целом некомпетентной (неконкурентоспособной) и бесполезной для общества организацией, а значит разлагается и умирает.