Это жесткая форма конкуренции. На стадии конфронтации конкуренция переходит в открытый конфликт, который чаще всего оказывается стихийным, неуправляемым и, как правило, нарастает (происходит «эскалация») вплоть до полного поражения одного из участников (или даже до полного взаимного уничтожения). Целью конфронтации является нанесение ущерба сопернику, и эту цель участники стремятся достичь даже ценой ущерба для собственных интересов. Остановка конфронтации — сложный психологический акт, требующей от участников редких морально-психических качеств, включая дальновидность, мужество, самокритичность, конструктивность. Самый тонкий момент в этом процессе — это восстановление «базисного доверия». Оно невозможно без определенных взаимных встречных шагов. Болезненную подозрительность невозможно преодолеть немедленно, требуется терпение и настойчивость в том, чтобы увидеть и воплотить на практике не только в словах (на декларативном уровне), но и в поступках (то есть на поведенческом уровне) хрупкие признаки роста взаимного доверия. Теория ОТК призвана помочь сторонам, вовлеченным в конфронтацию, осознать саму возможность преобразования жестких форм конкурентных отношений в более мягкие формы, в которых признаки продолжающегося соперничества сочетаются с признаками определенного нарождающегося сотрудничества. Эту модель взаимодействия автор ОТК назвал «соревновательным сотрудничеством». См. также словарные статьи «Конфликт», «Деструктивная конкуренция», «Соперничество», «Шкала “Мягкость — жёсткость”».