Эта статья является заглавной для целой группы статей глоссария, посвященной терминам дифференциальной психологии (психологии индивидуальных различий). Хотя в современной практической психологии до сих пор теории типов оказываются, пожалуй, более популярными, чем теории черт (психических факторов), автор ОТК относит себя скорее к приверженцам теории черт. Основанием для такого взгляда являются следующие многочисленные факты, полученные во множестве независимых психологических исследований: в ходе изучения частоты встречаемости различных типов ученые-психологи чаще обнаруживали смешанные типы, чем чистые типы. Поэтому в логике теории черт любой психотип — это ничто иное как комбинация определенных факторов. Одним из первых такой подход к известным психотипам Гиппократа предложил Ганс Айзенк: сангвиник — это «стабильный экстраверт», флегматик — «стабильный интроверт», холерик — «лабильный экстраверт», меланхолик — «лабильный интроверт». Таким образом, все четыре известных со времен античности психотипа представлены в виде 4-х комбинаций двух бинарных психологических фактора. Аналогичным образом в известной классификации MBTI представлены 8 психотипов Юнга, хотя при этом авторы этой классификации (Майерс и Бриггс) показали, что комбинаторика 4-х бинарных признаков дает уже не 8, а 16 психотипов. Примерно эти же 16 типов описала другой интерпретатор Карла Юнга — Аушра Аугустинавичюте, автор очень популярной на постсоветском пространстве классификации психотипов под названием «соционика». Автор теории ОТК считает, что разнообразие психических типов индивидуальности гораздо богаче существующих популярных (во многом популистских) упрощенных классификаций. Только на уровне темперамента существует не менее трех факторов, которые на трех уровнях (включая нейтральную группу и две полярных), дают уже не 27 комбинаций. А на уровне характера известна, например, популярная факторная система HEXACO, которая дает уже 3 в шестой степени комбинаций, тогда как популярная многофакторная система Раймонда Кэттелла, дает 3 в 16 степени комбинаций возможного «профиля характера». Еще больше комбинаций мы получим, если учитывать, что на высшем уровне психической саморегуляции поведения (на уровне личности) работают уже не десятки, а сотни личностных конструктов (!). Это и создает огромные трудности для диагностики и прогнозирования конкретных стратегий (линий поведения) конкретных людей в конкретных ситуациях конкуренции.