Это одна из пяти стратегий поведения в ситуации конкуренции (и, в частности, в конфликтной ситуации), описанных в популярной «сетке Томаса-Килменна». Субъект, предпочитающий эту стратегию, как правило, низко оценивает свои шансы на победу и заранее смиряется с возможностью поражения. Биологические корни этой стратегии — это пассивно-оборонительная стратегия, когда животное занимает «позу подчинения» по отношению к «вожаку стада». В социуме к этой стратегии оказываются близки люди, которые чувствуют исчерпанными свои возможности добиться повышения своего социального статуса, избегают рисков, связанных с борьбой за это повышение, но при этом оказываются настолько безвольными, что даже не могут применить стратегию избегания — отказаться от невыгодной для себя конкуренции (от участия в невыгодном конкурсе). Это те самые «честные лузеры», о которых с презрением отзываются «хозяева жизни» — «нечестные победители». В бытовом (и криминальном) лексиконе есть множество терминов, которые описывают подчинение как жизненную стратегию. Самый безобидный из них — «работяга», «шестерка», но есть и более обидные. Одновременно с покорностью эта линия поведения содержит в себе определенное «интеллектуальное потребительство» под лозунгом: «Пусть начальство ломает голову». В стране, где широкие слои трудящихся переживают свое отчуждение от большой политики и управления серьезными ресурсами, такое поведение политологи называют «патерналистскими установками населения» — массовыми ожиданиями, что все проблемы должны решать не сами эти люди, а руководство. Эти люди ставят своей жизненной целью найти справедливого и сильного покровителя, который освободит их от мучительного выбора своей собственной линии поведения во множестве проблемных ситуаций. См. также статьи «Стратегия компромисса», «Стратегия избегания», «Стратегия регламентации (регламентирующая стратегия)», «Стратегия сотрудничества», «Стратегия подавления (доминирования)», «Стратегия сутяжничества».