Это первый из 14 системных факторов, содействующих продуктивной конкуренции. Данный признак не случайно назван первым в списке факторов. Он означает, что конкуренция не может стать продуктивной, если проигравшим участникам грозит смертельный исход. Хотя конкуренция в живой природе часто носит летальный характер, другое дело — конкуренция в цивилизованном человеческом сообществе. Такой экстремальный вид человеческого взаимодействия, как война, не может считаться продуктивной формой конкуренции, ибо, если даже наблюдается определенный технический прогресс в области ВПК, то в области морально-психологического состояния воюющих сообществ в целом, как правило, наблюдается регресс: снижается общий уровень базисного доверия людей друг к другу, повышается уровень агрессивности в любой неопределенной ситуации, испытывающие лишения люди становятся в целом более суровыми (жестокими) и менее склонными к каким-либо компромиссам с любыми соперниками, которых рассматривают скорее как своих «противников», нежели как потенциальных партнеров. Люди, прошедшие через испытания войной, склонны делить окружающих грубо на «своих» и «чужих»: с первыми соревноваться не допустимо, ибо надо «выручать друг друга», а со вторыми «нечего церемониться, так как это враги». Таким образом, формула «соревновательного сотрудничества» превращается в сознании таких людей в «нежелательный и бессмысленный парадокс». Конечно, из всякого правила есть исключение, и есть такие героические люди, которые под влиянием военного опыта становятся благородней, но общая статистика говорит о закономерностях, которые затрагивают большинство людей.