Это высокая конкурентная мотивация, но в отличие от тщеславия обладатель честолюбивой мотивации стремится исключительно к честной победе, ибо бесчестие для него – это более страшная потеря, чем даже поражение. Это стремление к самоутверждению – к победе над собой. Честолюбие подталкивает людей к экстремальным видам спорта, к таким рискованным маршрутам (способам поведения), когда свидетелем достижения оказывается только сам субъект, которому важней всего доказать именно самому себе, что он в состоянии добиться поставленной цели, поставить только ему доступный рекорд. У честолюбивого человека стремление к победе сочетается с высокой потребностью «морального самоуважения» (см. соответствующую статью).