Такая модель кадрового конкурса, когда конкурс состоит из ряда этапов и на каждый следующий этап попадают не все участники, а преодолевшие определенный барьер (порог) на предыдущем этапе. Частный случай «воронки отбора» — это модель play-off в спортивных турнирах (олимпийская схема «проигравший выбывает»). Недопуск к следующим этапам вступительных конкурсных экзаменов после оценки «неудовлетворительно» — это тоже реализация принципа «воронка отбора». Оппозитом «воронки отбора» в спорте являются схема кругового турнира («каждый с каждым»), а в кадровых конкурсах — схема «батарея тестов», то есть схема полного прохождения всех испытаний.